舂天快要过去，夏天悄悄走近。
正值盛午，火球一般的太
吐着灼烈的热芒。如歌从⽗亲那里出来，同薰⾐、蝶⾐一起行走在青竹石路上。
薰⾐将一把七彩描画纸伞遮在如歌头顶，为她挡去火热的太
；蝶⾐一边用绣花绢扇轻轻为如歌摇出凉风，一边抱怨道：“姐小，这么热的天，应该坐轿子才对，若是热着了晒伤了可怎么办！”如歌无奈地看着为她忙碌的两人，叹口气，然后停下脚步、抢过纸伞、夺来绢扇，将薰⾐、蝶⾐的胳膊挽起来，紧紧箍在自己左右两边。终于，她将纸伞遮在三人上方，右手轻盈地摇出⾜可让三人皆享受到的阵阵清风。
薰⾐、蝶⾐挣扎着想离开：“姐小，这不象样子！”
如歌挽紧她们，笑得悠然自得：“放心，这会儿没人，如果晒着了庄里最美丽最贤淑的蝶⾐姐姐和薰⾐姐姐，我的罪过可就大了。”
蝶⾐嗔道：“去，竟然如此取笑我们，我们哪里称得上美丽贤淑。”
如歌笑盈盈：“蝶⾐姐姐好没羞，明知道全庄上下无数人为你的美貌倾倒，还非要我说的多么明⽩吗？还是薰⾐姐姐大方，跟姬师兄堂堂正正地公开
往，多好！”薰⾐瞅她一眼，似笑非笑：“怎么又说到我⾝上，看我好脾气吗？”如歌吐着⾆头，笑：“我可不敢，要是惹恼了你，姬师兄非用他的裂地锤将我砸成薄片不可！”
蝶⾐忙点头附和：“对呀，姬少爷可是看不得薰⾐受一点委屈。”
一个爆栗！
如歌甚至都没有看清楚薰⾐是如何出手，蝶⾐前额就挨着了一记，痛得她哎哎叫。
薰⾐微笑道：“话题就此结束。”
如歌同情地望望摸着额头的蝶⾐，没有说话。薰⾐有时候散发出的
觉，很有种不怒自威的气势，所以在她十六岁的时候就已经成为了烈火山庄侍女们的总管。她有时暗自奇怪，薰⾐给她的觉始终不象一个寻常的侍女。但是究竟奇怪在哪里，她又不能很明⽩地说出来。她想着，目光无意间放得很远。
因为天热，烈火山庄里走动的丫环小厮很少，大多都回到房中午睡去了。
然而，小河边。
一个简朴布⾐的纤弱女子正在吃力地洗濯着⾝边木桶里小山般⾼的⾐裳。
她纤⽩的手指艰难地举起沉重的木槌，一下一下敲打着石头上的脏⾐，每一下敲打似乎都用尽了⾝上的气力，伴着孱弱的低
，细碎的汗珠缀在她苍⽩的额上，她虚弱劳累得仿佛是荷叶上的一滴露珠，随时会蒸腾幻化掉。如歌望着烈⽇下辛苦洗⾐的柔弱女子，神情逐渐凝重，她低声道：
“那是莹⾐？”
蝶⾐张望着看了一眼，答道：“对，莹⾐。”
莹⾐。
这两个字令如歌刻骨铭心。
自从她来到烈火山庄的那一刻，战枫的心中似再也没有了他曾经视若珍宝的烈如歌，他的所有
情好像都给了轻忽清兮露珠一般凄婉的莹⾐。此时。
莹⾐孱弱的纤躯似乎顶受不住骄
的灼烤，她用手支住额头，息着闭上眼睛。大石上的⾐裳悄悄地被⽔卷扯着。
河面闪亮耀眼的⽔波。
“我记得莹⾐专门伺候枫师兄，不用做这些
重的活儿。”手中的绢扇静止，闷热的觉堵住如歌的
口。蝶⾐冷哼：“她让你伤心，咱们就让她不好过！”
如歌惊怔道：“你说什么？是因为…因为我，你们故意安排她做笨重仆妈的活儿？！”她的声音有些发颤“你们…怎么这么糊涂！”
蝶⾐偏过脸，不说话。
薰⾐凝视着气恼的如歌，道：“是我的主意。枫少爷院子里的丫头太多，洗⾐的人手却不够。”
如歌抿紧嘴
：“枫…”薰⾐静然而笑：“枫少爷没有过问。”
光筛过竹子的细叶，洒在七彩描画纸伞上。伞下的如歌，望着河边洗⾐的莹⾐，眉头轻轻皱起。
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⽔面映着烈⽇，亮晃晃
开去，层层闪烁的涟漪，刺得人睁不开眼。一件⾐裳被河⽔冲得渐渐远去。
莹⾐“哎呀”一声，急忙想起⾝，却一阵地动山摇，头晕得厉害，眼瞅着就要一头栽进河里。
“小心！”
有人扶住她。
“坐下来歇一歇，”声音清甜温暖，象盛⽇中的一道凉风“你一定是热着了。”
莹⾐觉着似乎有东西遮住了她，
光不再那么刺眼，她也可以稍稍过气。待眩晕过去，她睁开眼睛，心中一震…“姐小！”
华丽眩目的七彩纸伞下，红⾊轻衫的烈如歌扶着她的⾝子，离她极近，晶莹如琉璃的双眼担忧地望着她，満是关切。
莹⾐惊慌地后退行礼：“奴婢莹⾐参见姐小！”
如歌浅笑，将伞向她移去，继续遮住她，轻声道：“这会儿太热，先去歇着吧，不要累病了。”
这边，薰⾐已经将河中的⾐裳捞起来，拧吧，送到如歌手中。
如歌没有将⾐裳递给莹⾐，瞅了瞅那地上満桶的脏⾐，道：“这些东西太重了，你一个人搬会很吃力吧，我们顺路帮你抬回去可好？”
莹⾐怔怔凝注她，如⽔雾般的双眸惊疑不定。
如歌对她笑一笑，俯⾝去抱那只笨重的木桶。
莹⾐急忙去抢：“不，姐小，不要…”
蝶⾐蹙紧眉头，也伸手想从姐小手中将脏⾐桶接过来。她心目中如九天仙女一般的姐小，怎么可以做如此卑
的事情呢？如歌将木桶抱起来，不理会她们二人，边走边笑着说：
“你们三个人统统加起来，都比不上我有力气，争什么呢，这里又没有外人。”以前只是远远的看过莹⾐，没想到竟是如此一个可怜的女子，想必自己是不如她的吧，那么让人怜惜的女子。她心里有点难过，于是走快些，不想让她们看到。
“姐小，求求你…”莹⾐追在她⾝后，声音中有哀求的哭音。
“…把⾐服还给我好不好…”她凄楚的哀求象无助的梨花。
如歌吃了一惊，停下脚步，扭头看她：“我只是想帮你…”为什么她一副好像受到欺凌的模样。
泪⽔哀伤地在莹⾐脸颊上流淌，她泣不成声：
“姐小，我知道枫少爷喜
我，让你对我有怨恨…可是，不要抢走我的⾐裳好不好…没有在傍晚前将它们洗完…我会被赶出去的…求求你放过我…不要抢我的⾐裳…”蝶⾐惊得说不出话，手指指住莹⾐发抖：“你这个
人！姐小好心好意…”薰⾐的眼底飞快闪过一阵暗光，向⾝后的竹林瞟了一眼。
如歌象被人咬了一口，脸⾊顿时苍⽩，她的心缩成一团：
“原来，是我在难为你吗？”
她的双手渐渐松开，沉重的木桶自她怀中向下滑去。
莹⾐却仿佛那木桶就是她的命，飞⾝扑过去想要接住它，她冲过去的力道如此猛，险些将如歌撞倒。
如歌本能地想去扶她…
在她的手接触到莹⾐胳膊的那一刹，一股气流好似剑一般刺中她的⽳道，她卒不及防，手腕一僵，却硬生生将孱弱的莹⾐推了出去！
“扑通！”
莹⾐整个人栽进了波光熠熠的河里！
溅起的大巨⽔花打
了如歌三人的⾐裳！一切发生的那么突然！
如歌甚至还没搞明⽩究竟怎么了，莹⾐就已经被她“推”到了河里。
紧接着…
一个深蓝的⾝影象闪电一般也扑⼊河中！
那个⾝影如此
悉。如歌静静站在河边，一刹间，好像什么都明⽩了，冰冷将她全⾝揪紧。
竹林中。
在深蓝⾝影冲出来的方向，一辆木头轮椅也慢慢被推出来，⽟自寒一⾝青⾐，眉宇间有担忧，沉静地望着她。
玄璜在他⾝后。
盛夏的正午闷热如蒸笼。
莹⾐晕死在地上，浑⾝
透，脸⾊惨⽩，満是⽔珠。战枫探了探她的呼
，眼睛微微眯起，然后，站起⾝，冰冷地
视嘴煞⽩的如歌。如歌
起脯，回视着他。一言不发。
蝶⾐急得直跺脚：“枫少爷，莹⾐是自己掉下去的，与姐小无关！”
“啪！”没有人看到战枫是如何出手，只见蝶⾐脸上骤然起凸一个鲜红的掌印，她嘴角逸出丝鲜⾎“轰”地一声跌在地上，昏倒过去。
薰⾐蹲下去，将蝶⾐的头放到自己腿上，擦去她嘴角的⾎迹。
如歌瞳孔紧缩，瞪着目光森冷的战枫：
“你竟然打我的婢女？！”
她左手握拳，带着裂空风声，击向战枫面门，这一招毫无章法，只是带着満腔的
愤，向他打过来！战枫的深蓝布⾐被⽔浸
，尤自淌着⽔滴贴在他刚美的⾝躯上，眼见她这一拳打来，不躲不闪，竟似等着被她打到。拳头裂空而来…
奥然止住！
不是如歌忽然心软，而是一枝舂天的柳梢。
幼
新绿的细细的柳梢。柳梢
住了她愤怒的拳头，阻止了她満腔的委屈。如歌当然认得那是⽟自寒的随⾝兵器…
三丈软鞭“舂风绿柳”
⽟自寒在轮椅中拦住了她打向战枫的拳，对她摇头摇，他用眼睛告诉她，此时需要的是冷静，而不是冲动地让局面变得不可收拾。
如歌深
一口气。她放下拳，直直看向眼神幽暗的战枫：
“她不是我推下去的。”
战枫冷笑：
“那么，你说是谁？”
她急道：“是有人打中了我的⽳道，我才…”
战枫仿佛在听笑话：
“烈火山庄的大姐小，一双烈火拳尽得师傅真传，却轻易被他人打中⽳道吗？”
如歌张着嘴，又气又恼。
纵然心里明⽩是怎么回事，但就算再解释下去，也只会落个撒泼耍赖的名声，她用力咽下这口气，这一局，算她输了。
她望住战枫，低声道：
“好，就算她是我推下去的，也与我的婢女无关，你将她打伤，太没有道理。”
战枫俯⾝抱起昏
的莹⾐，冷冷丢给她一句话：“你也打伤了我的人，这样岂非公平的很。”
说着，他决然而去，幽黑发蓝的卷发散发着无情的光泽。
看着他的背影。
如歌心中一片轰然，烈⽇仿佛灼得她要晕去，但倔強使她不愿意流露出任何软弱。
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荷塘边。
如歌沉默地望着荒芜已旧的池塘，三个多时辰，一句话也不说。
⽟自寒宁静地坐在轮椅中，陪着她。
接近傍晚。
夕
将池面映成一片⾎红，如歌依然在默默出神。似乎是从两年前，这池塘中的荷花恍如夜一间被
走了精魂，忘却了如何绽放。她用尽镑种办法，找来许多花农，却总不能让荷塘中开出花来。
那満池荷花摇曳轻笑的美景，再也无法重现。
就象那个曾经在清晨送她荷花的少年，再也不会对她微笑。
花农说，将所有的藕
都拔去，将所有的淤泥都挖起，全部换成新的，或许会再开出荷花来。但是，那有什么用呢？
如果不是他为她种下的，她要那些花做什么呢？
今年，连荷叶都没有了。
如歌忽然间不知道自己的坚持是为了什么。
如果只有她一个人在珍惜。
会不会显得很滑稽。
她轻轻抬起头，很严肃地问⽟自寒一个问题：
“我的努力，是有必要的吗？”
⽟自寒望着她。
沉
了一下，反问她：“如果不努力，将来你会遗憾吗？”
会遗憾吗？
如歌问自己。
会，她会遗憾。
她会遗憾为什么当初没有努力，如果努力了，结果可能会不一样。这个遗憾会让她觉得，一切幸福的可能都是从她指间滑走的。
她又问：
“什么时候我会知道，再多的努力也是没有用的。”
⽟自寒温和地摸摸她的头发：
“到那时，你自然会知道。”
当一段
情给她的痛苦和磨折，超过了对他的
，她就会知道，单方面的努力已经毫无意义。夕
中。如歌趴在⽟自寒的膝头。
她慢慢闭上眼睛。
只有依偎在他⾝边，心中的疼痛才能得到休息。
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没有月亮。
没有星星。
只有夜风，阵阵吹进如歌的厢房。
如歌将一方温热的手巾轻轻敷在蝶⾐受伤的脸颊上，紧张地瞅着她：
“蝶⾐姐姐，还痛不痛？”
蝶⾐捂住手巾，俏脸板着：
“脸上不痛…”
如歌正想吁一口气，又听她道：
“…心里很痛！”
她气恼地望着低下脑袋的如歌，只觉
中一股愤懑之气：“姐小，你究竟还要忍耐到什么时候？枫少爷的眼中只有那个莹⾐，还值得你对他的用心吗？你的坚持，除了让你自己更痛苦，还能得到什么？”
如歌听得怔了。
薰⾐拍拍蝶⾐的肩膀：“别说了，姐小心里也不好过。”
蝶⾐⽩她一眼，又瞪着如歌：“我可以不说，但是你什么时候可以清醒？！那种男人，不要就不要了，就算你将他的心挽回来，他终究背叛过你。而且，我看你也挽不回来。”
如歌咬住嘴
。这一刻，她
到自己动摇了。她一直无理由地相信，战枫背叛她是有苦衷的，战枫仍是
她的。然而，战枫那双冰冷仇恨的眼睛，抱着莹⾐决然而去的⾝影，就象在撕扯着她的心肝，让她痛得想哭。这一刻，她忽然怀疑起来。
莫非，她认为战枫喜
她，只是她不甘心下的错觉？她其实只是一条可笑的可怜虫，封闭在自己幻想的世界中，不肯面对现实。薰⾐温婉道：
“姐小，不管枫少爷是否仍旧喜
你。他对你的心意，总比不上他自己重要。”如歌望着她，等她继续。
薰⾐笑一笑：
“他不再珍惜你的快乐，我不相信，他不晓得你的痛苦。”只怕，她的痛苦，就是他的快乐。
她的话很忍残。
象一个冰窖将如歌冻在里面。
不知多久。
有琴声传来。
如歌的目光自窗户望出去。
黑夜里的朱亭中，一道柔和⽩光。
雪在悠闲地抚琴。
他的⽩⾐随风轻扬，象皎洁的月光，照亮了夜空。
琴声低缓舒扬。
一点一点将如歌从冰窖中温暖出来。
似有意无意，雪对着她的方向，绽开一朵优美的笑容，眼中闪着调⽪的光芒。
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傍晚。
竹林中的青石路上不时走过烈火山庄的人。
每个人都会看到小河边那个正在洗濯⾐裳的柔弱女子。
她的面孔比纸苍⽩。
她的肩膀比纸单薄。
她的⾝子虚弱到可以被河⽔卷走。
她旁边的木桶堆満了脏⾐裳。
汗珠象露⽔一样缀在她的额角，让看到她的每个人都怜惜得心痛。
如歌静静来到她⾝后，打量她纤瘦的背影。
纯清得象荷叶上的露珠，清忽轻兮惹人怜。男人喜
的都是这一类女子吗？她忽然想起了品花楼中的香儿。莹⾐回转头，对她温柔地笑：
“姐小。”
如歌也笑一笑，坐在她⾝边，与她只隔着那个脏⾐桶。
夕
金⻩。小河潺潺。
如歌望着粼粼⽔波，说道：
“我的轻功是⽗亲传授，虽然未得精髓，但寻常之人绝听不出我的脚步声。不晓得莹⾐姑娘居然也会武功。”
莹⾐洗⾐裳的双手僵住。
半晌，她望着如歌晶莹的小脸，含笑道：
“我哪里会什么武功，是枫少爷见我体虚传我一些
简的功夫。”如歌惊讶：
“哦，
简的功夫就能以气当剑制住我的⽳道，使我助你演出一场让人同情的好戏，莹⾐姑娘果然天纵奇才，可喜可贺。想必你额头的汗⽔也是用那简的功夫出来的吧。”莹⾐眼底暗光连闪。
如歌直直凝注她。
终于。
莹⾐莞尔一笑：“不错，你远比我想象中聪明，只可惜你还是输了。”
如歌不语。
莹⾐的声音低如⽔波：“你是⾼⾼在上的千金姐小，我是命如草芥的下
丫环，可是，你也不过是个失败的女人，连心的男人也被我夺走。不管我使用的是什么手段，只要我得到了我想要的，我就是胜利者。”她又道：“就算你告诉别人当⽇不是你推我下⽔，除了⽟自寒，烈火山庄又有谁会相信？枫少爷早已不将你看在眼中，我才是他要的女人，你只不过是条可怜虫。”
河⽔映出莹⾐冷笑的脸。
她柔弱的背影却挡住了众人的视线，只有如歌沉静地凝注她。
“烈如歌，你在恨我对不对？”莹⾐的声音
得很底，仿佛一把锐利的刀子向她刺去“告诉你，我也恨你。你凭什么是天之娇女，受众人宠，除去你是烈明镜的女儿，你有哪一点比得上我，凭什么一切好东西就都该是你的。无论是容貌还是智慧，你比起我来都差得多。”如歌
一口气。微笑。
笑如百花齐开。
“谢谢你，莹⾐。”如歌对她笑“谢谢你帮我做出了一个决定。”
莹⾐不料她有这样的反应，怔住。
“我一直以为你是一个很让人怜
的好姑娘，战枫喜你或许有他的道理。可是，”如歌又是一笑“没想到他也不过是个笨蛋⽩痴，会喜你这样的女人。放心，我决不会去喜一个笨蛋⽩痴的男人，也不会去和你抢，反而要谢谢你。”没有见到如歌伤心的表情，莹⾐恍若挥出去一拳打到了空。
小河映着柔⻩的夕
。⽔波一圈圈。
如歌的手指拨弄着河⽔：
“我在品花楼住了一个月，想要看一看如何得到一个人的心。那里的姑娘们出尽百宝，捉摸男人的心思，投其所好，装扮成他们喜
的样子。我一直想，即使她们成功了，男人们喜的究竟是她们本⾝还是她们装出来的样子。可是，这个问题对她们无关紧要，因为她们要的是银子。你呢，莹⾐？”莹⾐攥紧手中的脏⾐裳。
如歌微笑：
“对，我是一个幸运的人，一出生就过着⾐食无缺的幸福⽇子，你的出现是我遇到的最大的打击。可是，我一点也不恨你，你的所作所为也无非是想要得到幸福，虽然你的手段我不敢恭维。如果要恨，我也只会去恨战枫，他为什么要用你来侮辱我。”
她站起来。
莹⾐气得⾝子颤抖。
如歌居⾼临下地看着她：“我不用去伪装，所以我总是比你幸福，如果有人喜
我，也是喜实真的我。希望你好运，可以将笨蛋战枫永远欺骗下去。”莹⾐也站起来，颤抖地说：
“你在撒谎！我知道你在妒恨我！”
如歌笑着摇头摇：
“你错了。为了证明真的不恨你，我可以送给你一个礼物。”
莹⾐不明⽩她在说什么。
这时。
“啪…！”
一个耳光
在莹⾐右颊上，辣火辣顿时肿起来。如歌轻声道：
“看，多好的礼物，你又成了世上最让人同情的女子，可以扑进战枫怀里流泪哭诉。唉，因为会被看见，所以不能躲不能还手，好可怜的莹⾐啊。”
莹⾐捂住右颊，果然见青石道上有人望过来，只好眼睁睁看着如歌微笑离开。
如歌将莹⾐甩在⾝后。
手掌微热。
心中五味杂陈。
替自己和蝶⾐出了一口气，但那种撕裂般的痛苦丝毫没有减轻。 Ｍ.uqＩxs.Ｃｃ